Novelle giudiziarie di tarda epoca Ming

Sarebbe riduttivo considerare la narrativa poliziesca, e non solo quella cinese, come mero genere di intrattenimento. Nel caso cinese, essa è testimone di profonde trasformazioni sociali – prima fra tutte l'ascesa del ceto mercantile – e di quel lento ma inesorabile logorarsi del confucianesimo e dei suoi modelli culturali fino ad allora perpetuati dall'élite dominante, o almeno del poco interesse provato dai nuovi lettori per quei modelli. I sovrani illuminati e i tiranni del passato, gli eroi e i cattivi, i saggi e gli scellerati, sembrano monoliti di una remota antichità , non riescono più a cogliere le sfaccettature, la complessità della vita quotidiana, diventano citazioni colte di qualche funzionario un po' servile o di qualche popolano un po' borioso. (Luca Stirpe dall'Introduzione al volume).